天心永乐禅寺由于偏居山隅，周边崖悬壑深，终年云雾缭绕，种植茶叶有着得天独厚的优势。因此，种植茶叶成为主要收入。武夷茶自宋、元开始列为贡茶时，都是以被称作“龙团凤饼”的茶团或茶饼进贡。明嘉靖五年，徐柳写《天心禅茶疏》，“天心禅茶”之名首见经传。

　　清顺治三年，天心茶僧研制出乌龙茶制作工艺，经久耐泡的乌龙茶为工夫茶提供有“米”之炊。“大红袍”被称为乌龙茶之祖、工夫茶之源，并渐成为武夷岩茶的代名词。清咸丰五年，天心方丈赠予台湾学子林凤池三十六棵茶苗。在台被广泛引种，成为名茶“冻顶乌龙”。2006年“大红袍”制作工艺被列入国家首批非物质文化遗产名录。

　　而位于禅寺1000米距离的九龙窠大红袍母树，为历代天心寺僧精心看护，直至1951年收归国有。2007年，当代茶界泰斗张天福为禅寺题写的“大红袍祖庭”石碑树立。

　　今天的天心永乐禅寺按照修建时间，分为旧寺与新寺。旧寺均是土木建筑，虽然不及新寺的宏伟，但却更有“禅茶一味”的意境。

　　沿新寺右侧一条山中小路，步行可达旧寺。实际上旧寺近些年也有翻修，所以并不破败，只是格局和建筑风格更有沧桑。小路由石砖铺地，边角结满了青苔，一块石上有“山界”二字，不知道来由。

　　旧寺的大殿及偏殿由回廊相连，如同一个“山”字，金灿灿的匾额显得非常醒目。信众捐供的瓦片上书写着香客的信息和愿望，锈迹斑斑的铸铁香炉飞龙风铃与绿色的背景十分和谐。

　　再沿山间小路前行，左是一座高大的多层砖石建筑，好像僧舍，但似乎少人居住。

　　小路右侧有一座塔林，沿台阶而上，一座纪念碑后，有三座僧骨塔。

　　中间高大的一座为妙湛大和尚舍利塔。妙湛大和尚，生于1910年，卒于1995年，曾任福建省佛教协会会长、福建佛学院院、南普陀、鼓山涌泉寺、武夷山永乐禅寺方丈。另外两座为传孝和尚与世家和尚舍利塔。

　　远处山丘之上，一座七层六角塔巍然耸立。

　　沿小路继续前行，遇沟壑而拾阶而下，很快就到了“牛栏坑”。

　　武夷山岩茶具有绿茶之清香，红茶之甘醇，以岩韵特质成为中国乌龙茶中之极品。岩茶以大红袍为尊，但那几颗大红袍古树早已经不再采摘，即使多年前采摘之时，成本茶也是天价，且一克难寻。而实际上以“三坑两涧”为代表的武夷岩茶其他品种，才是今天武夷乌龙的当家货色。

　　按生长区域，武夷山岩茶可以分为：正岩茶、半岩茶、洲茶、外山茶等。正岩是指武夷山核心景区内、生长环境好的山岩；半岩是指核心景区外周边的山岩；洲茶指河岸两旁，沙质土壤的茶园环境下生长的茶叶；外山茶是旧时提法，指风景区以外。可以说武夷山“岩岩有茶，非岩不茶”。

　　其中正岩茶以“三坑两涧”为代表，即“牛栏坑、慧苑坑、倒水坑、流香涧和悟源涧”。

　　在牛栏坑中，见一块茶地，树立“天心寺”木牌。坑内还有很多其他茶厂的茶地，这次去是五月中旬，已经过了采茶的季节，所以这里变得非常安静。当日上午山里还一直下着雨，继续下行石阶被因下雨而暴涨的溪水说阻断，故知难而返。

　　尾声：游天心禅寺，遇到一老僧，寺内养的三只大狗与他甚是亲腻。老僧讲，这三条狗是三胞胎，从小有他喂养长大，很有感情。三只狗儿，长的都很俊秀，不时的打闹嬉戏。老僧看到我们带着专业相机，高兴的让狗儿做各种动作，和他拍照留影，老僧的笑容是那样的平静与幸福。这是一种修行，放下一切执念。