改革开放后，1988年，开始有少量过境缅甸产于印南部的紫檀木进口到云南边境口岸瑞丽、畹町、姐告、盈江等地，由于缅甸政府多次封锁印缅边境及中缅边境，使紫檀木于2001年10月至2002年10月没有一根紫檀木进入中国任何口岸，2002年11月至2003年底，紫檀木主要从上海及广东新会、西藏等地进入中国。中国海关进出口商品分类表中也没有紫檀木的任何资料，主要是紫檀木的征税很高而进口商以其它较便宜的树种名称替代的原因。

　　印度南部、西南部的紫檀木及檀香木很大程度上控制在走私集团及反政府武装组织手中，进入中国主要是从缅甸过境，2002年后转道斯里兰卡、新加坡再到中国上海、广东新会。出口中国紫檀木、檀香木的外国公司主要来自缅甸、新加坡。由此可知，紫檀木不仅没有绝迹，进口到中国的数量及价格呈上升趋势，特别是2003年，几乎每个月都有新货到港，主要是经印度及缅甸政府打击紫檀木、檀香木走私后积压了近一年的货物必须出手，2002年底，紫檀木的国内销售价格一度涨到18－22万元＼MT。

　　紫檀木早巳被国际上及印度政府定为濒危物种，与大象、檀香木一样禁止贸易，违者与走私毒品同罪。随着紫檀木的疯狂走私，紫檀木的数量已不会太多，且径级越来越小，质量也呈下降趋势，适用于明清家具制作，特别是大器制作的紫檀木比例也很少。大学问家，故宫博物院研究员朱家涪生前多次呼吁，对于珍稀紫檀木应视为国宝，不要轻易下锯而制成不伦不类的所谓仿明清家具，在创新条件不成熟的情况下，要仿也要原汁原味，不能暴殄天物。