一般来说，古典家具注重形体的收分起伏和线脚变化，方正规整，在结构上以榫卯结构连接，兼具艺术价值和实用价值，年代愈久远，损耗愈大，存世量愈少，价格也相对昂贵。最具升值潜力的古典家具主要是两类：一类是明代和清早期在文人指点下制作的“明式家具”，木料多采用黄花梨，雕刻工艺简洁明快；另一类是清朝康雍乾三代由皇帝监造的清代宫廷家具，木料多采用紫檀，雕刻工艺比较繁复。从其具体类型上说，古典家具可分为椅凳、桌案、床榻和柜架等五类，可分置于厅堂、书房、卧室等处，其中厅堂家具往往被视为古典家具的重器，材质和价值都为最高，其次为书房用具，再次为卧室用具。

收藏古典家具，除了讲究鉴别真假优劣之外，还须量力而行。资金充裕的藏家，可以收藏乾隆时期的精品，甚至可以系统收藏；不然，也可以收藏比较实用又存世量大的单品。