我们常说，赏石藏石，其最高境界是以石为师，修身养性。可稍加分析，便觉得并不全对，因为可以“为师”之石，不一定是奇石。而奇石，其品格千款百样，有的具有积极意义，如大度的、刚强的、正气浩然的等等，当然可以“为师”；但有的却具有消极意义，如奸诈的、凶顽的、轻佻的，难道也可以“为师”吗？更多的是既非积极也非消极的“中性”品格，例如高古的、清纯的、典雅的、神秘的等等，这些品格，有的人愿意为师，有的人则不愿意。但不论是积极的、消极的抑或是“中性”的，一块石头，既然具有品格，说明这块石头有特点，具有独特的美感，爱石者、赏石者都会爱之、赏之、藏之。显然，爱石者所爱的，赏石者所赏的，主要还是奇石本身。例如有一块石头，看起来很有霸气，有一种惟我独尊、不可一世的品格，赏石人因这块石头品格突出而爱之；但这绝不等于他爱的是那种惟我独尊、目空一切的品格。所以说，赏石人感受、挖掘奇石的品格，不等于要以石为师，主要是为了更高层次的审美。当然，有的奇石，其品格具有积极意义，赏石者愿以为师，借以修身养性，这并没有什么不好。但问题是，我们不宜过分强调“以石为师”，甚至以之作为赏石“最高境界”来推崇，那样会使赏石理论陷入不能自圆其说的境地。

奇石之有品格者，主要存在于抽象的造型石中。具象的奇石，不论画面的或者造型的，感受其趣味一般较为容易，挖掘其意境一般比较难；而对抽象的造型石，感受、挖掘其品格则更难。从这个意义来看，感受、挖掘抽象造型石的品格，的确是较高层次的奇石审美。