密的龙凤蟠螭走向当时盛行的卷草纹、星云纹、吉语，出现了草叶纹镜、星云镜及各种铭文镜。汉代中期的博局镜，又赋予了铜镜天圆地方的宇宙观及青龙白虎朱雀玄武等方位概念，间以日月、羽人，各种怪兽。初看似千篇一律，实质变化万千。其上的“TVL”，让外国学者着迷不已。汉代最值得一提的，是东汉盛行的画像镜及神人神兽镜，其凸形的镜体及东王公、西王母，博牙、子期，诸多神人怪兽，让每一个人看了之后顿生爱怜。

到了唐代，铜镜体现的是真正的盛唐风韵的华丽气象，麒麟、奔马、鸾凤、吼狮及西域流传进的各种花卉、不知名的或奔或卧的怪兽。唐代的海兽葡萄镜，被日本人称为“东方铜镜之谜”。

唐之后，随着社会发展，铜镜成为普通日用品，也从白光宝鉴成为真正的青铜镜。普通青铜为低锡铜，熔点底容易制造，但冷凝收缩率要高，纹饰不容易铸造得非常清晰。这就是辽金宋铜镜纹饰稍显模糊的原因。但宋辽金铜镜，内容更加丰富多采，形式更加多种多样。宋辽金铜镜可以加以细分，如金代双鱼镜，非常典型。但大部分宋辽金铜镜风格接近，流通地域广泛，杂糅混淆在了一起。

铜镜的收集，从宋代就开始了，北宋《博古图录》里，就收集铜镜100多件。清代崇尚古风，铜镜已成为青铜器中一项专门的门类加以著录。在清乾隆时期收藏宫廷之大成的《西清古鉴》、《西清续鉴》等书中，著录有大量铜镜。近代罗振玉、陈介祺等青铜收藏大家，也有铜镜专著出版。值得一提的是四十年代梁上椿所著《岩窟藏镜》在缺乏科学考古资料的情况下对古代铜镜作了较全面系统的研究，是解放前有关铜镜研究中观点较新、内容较丰富的一部著作。但回顾铜镜收藏的历史，近代、尤其是这二十年才是铜镜收藏的真正高峰。铜镜的价值正逐渐被人们所认识。