从古至今，在新疆和田不知有多少人在古代的玉河故道、在现代的玉龙喀什河中沿袭古老的采玉方式，采玉不止。现在，采五人除了使用古老的砍土镘(一种挖土工具)操作，推土机、挖掘机等现代化机械也开进了大大小小的工地，机声轰轰，人头攒动，刚刚挖出来的玉石还未及洗去泥沙，立刻就被玉石商人围住，经——番评论、竞价，玉石很快被买走。很多玉石商人眼力独到，经验丰富，能较准确地判断出一块玉石可加工利 用的价值，甚至能根据：五石表皮判断内部玉质的优劣。和田玉的主要销路是各地的玉雕厂，绝大多数玉石被加工成工艺品销往全国及至海外。还有很多人专门收藏、贩卖作为手把件玩赏的和田小于料，他们重视玉石的形状、玉质、石皮，用本地人的说法，质地洁白细腻，再有黄色、红色天然石皮的子料就是肉好、皮好、手感好的玉石，价格非常昂贵。利用有俏色的小子料加工成的小雕件，价格通常比没有俏色的高，以克计算，价格甚至超过黄金。

　　近几年涌现出一些专门收集玉石自然石的藏石家，他们用欣赏卵石观赏石的眼光鉴赏玉卵石，为和田玉文化增添了更为绮丽的内容。和田玉观赏石大体上分为立体的象形石和平面的画面石，象形石有禅石，景观石，鱼、鸟、器物形石等；画面石的内容更为丰富，由于和田玉玉质细腻半透明，颜色有白、绿、黄、黑等色以及各色之间的过渡色，形成的图画尤为清新宜人，加之和田玉温润的质地，从而使和田玉观赏石明显区别于其他所有的卵石观赏石。有的和田玉卵石表面生成有浅黄至金黄色石皮，更加彰显和田玉观赏石的珍贵感。

　　悄然兴起的和田玉观赏石热是以和田玉的形、色、质等优越条件为基础的，形、色、质中的每一项都蕴蓄着深刻的内涵。和田玉的形态基本上属卵石类，其从独特性、完整性、圆润感等多个角度给人以美感。由于和田玉观赏石是经河流搬运作用而形成的，象形石难以全似，其神似的韵味更让人为之倾倒。玉自天然，和田玉历经河流长期搬运，便呈现不同变化，同一块玉石，有的部位冰清玉洁，显现玻璃地，有的部位拙朴老成，有的部位流光溢彩，令人遐想万千。尤为可贵的是，和田玉观赏石的质地为举世闻名的和田玉子料，硬度大，半透明，冬天给人以柔和、温润之感，夏日给人以清凉、透爽之感，它们个体一般较小，配上与主题相称的底座，非常适合进入家庭观赏收藏。

　　各色和田玉观赏石中，白色纯净者为羊脂玉，数量稀少，价格昂贵，每公斤市场价达数万元。多数和田玉的颜色是浅绿至黑绿色，具通透感、纯净感；绿色和田玉品种之多，不能用三言两语讲清楚，有的玉石形态好，绿色宜人，即使没有具体图案也能给人以“绿水青山”的感受：被当地人称为“青花”的玉石，大块黑色玉石上一条条白色玉带穿行其中，犹如大写意的水墨山水画。对和田玉观赏石的审美取决于欣赏者的价值取向和艺术功底。只有突破“玉不琢不成器”的传统观念，尊重和田玉自然天成的品性，用艺术的视角去欣赏，才能使和田玉观赏石这一独特稀有的自然资源，发挥更大的社会价值。