早在乾隆时期，作伪已成了专门的行业。据容庚《西清全文真伪佚存表》的统计，在有铭文的1176件器中，伪器即有317件，可疑的有173件。当时的特点，多数是整器作伪，纹饰仿照《三礼图》，设计的器形、纹样不伦不类。这种清代早期的伪器，一般是比较容易识别的。

自乾隆、嘉庆特别是同治、光绪以来，金石学家普遍重视文字，青铜器的铭文成为品评一件青铜器价值的重要因素。由于整器作伪很难逼真，为迎合社会上重视铭文的风气，真器复刻铭文就成为这一时期作伪的特点。但作伪者又缺乏这方面的知识，往往铜器铭文上有明显的破绽，也有的在青铜器上刻长篇铭文，而铭文内容的抄录别器的；有的则拼凑几件器的铭文，甚至随便杜撰铭文。这些铭文从现来看，刻凿的技巧低劣，但在当时却蒙蔽了一部分藏家，而且见之于著录。