商周时期的青铜器在宋代以前已有发现，但数量较少。由于它的造型和纹饰有很高的艺术价值，而铭文又有得要的历史价值，所以北宋以后就有人仿造古代青铜器。

仿造、复制青铜应与伪作是有所区别的。仿制是对古代文化的尊重和仰慕，而伪则纯粹是为了商业利益。

在清代以前主要是仿制商周时期的青铜器。在这方面，以宋人的青铜器知识性为高。宋大晟编钟、太和钟和蟠龙钟即是仿制春秋时器的实物，器形和纹饰都较精致。

元人、明人青铜器知识方面，远比宋人为低。元代的孔庙设有祭器，这些祭器的形式也是仿照古代的，发呓人瞩目的鼎、簋、爵等。但纹饰不一样，铸作草率，比较容易识别。元人有些仿古器，如铜壶、铜瓶之尖，以繁密的线纹和回纹为饰，是当时的实用器物。

明代仿制的青铜器是按照宋代的图录，主要是《宣和博古图》仿制的。铜镜就是仿汉代的规矩镜和唐代海兽葡萄镜。明宣德年间所产的仿古炉，称为宣德炉，式样独具一格。

自清代以来，青铜器的收藏和研究由于宫廷的提倡，在当时的学术界形成了新的风气