《后汉书刘盒子传》记，西汉末年，赤眉农民军攻入长安后，曾毁汉诸帝陵。按汉代制度，帝、后陵园便殿、寝内，放置着他们生前的衣冠。因此，此印可能为吕后陵之便殿内的供祭物，当长陵被毁，便殿被焚时，忙乱中玉玺便遗落于土中，后被水同砖瓦一同冲到了水沟里。据当时的报道称，这颗玉玺是咸阳市韩家湾一位三年级小学生在田沟旁偶拣到后，上交给国家的。从发现这颗玉玺的地理位置看，距埋葬高祖和吕后的长陵很近，田沟周围有汉代残存的砖瓦，是长陵山坡上第一道水沟。

　　《汉宫旧仪》记：汉代皇帝六玺，皆白玉，螭虎钮，文曰：“皇帝行玺”、“皇帝之玺”、“皇帝信玺”、“天子行玺”、“天子之玺”、“天子信玺”。皇后玉玺，文与帝同。这些史料说明，此印为汉高祖刘邦吕后之玺无疑。它不仅是今所知汉代帝后玉玺，而且是吕后用物的惟一一件出土遗物。正因为这颗玉玺真实可信，使我们能领略到二千多年前帝王玉玺所表现的精湛工艺。

　　此后，1983年广州象山南越王赵墓中又发现2枚帝王玉玺，尺寸相同，均高1．7厘米，面宽2．3厘米。其中，一枚青黄色玉料，螭虎钮，白文篆刻“帝印”两字；另一枚黄白色玉料，覆斗钮，阴刻篆文“赵”两字。这些汉朝帝王印玺的发现，对秦汉以来礼仪制度和封建权制的研究，具有极其重要意义。