缅甸翡翠玉曾在我国的清末民初风行一时。据说清朝内务府大臣荣禄的一只翠玉翎管，价值黄金13000两。20世纪30年代中期，北京翡翠大王铁玉亭有一副手镯，以40000银元卖给了上海的杜月笙。由于缅甸翡翠玉硬度高，光洁明亮，且好的翡翠颜色既鲜亮又平和，有很高的保值和收藏价值，故而称为“玉中之王”，被很多爱玉、佩玉的人所喜爱。日本、新西兰还把翡翠做为本国的“国石”。由于翡翠玉产在紧邻中国的缅甸，且大部分成品在中国加工，这种特殊的地缘关系，加之中国人对翡翠玉的特别偏爱，西方国家也普遍认为翡翠是中国的“国玉”。

虽然翡翠从大量传入到广泛应用也只有三四百年的时间，但由于喜爱翡翠的人们赋予其神奇的文化内涵，其短暂而辉煌的历史足以让其他玉石羡慕不已，并与其他玉石一并构成了中华民族源远流长的玉器文化。明代，我国出现缅甸翡翠；清代，由于王公贵族的喜爱，被称为“皇家玉”，由此翡翠身价百倍，成为玉中极品。翡翠与人们的生活息息相关，在人们眼中，它不仅是一种美丽的石头，利于身体，还带有神秘的信仰和附托。古人与今人都皆爱玉、喜玉、玩玉，“君子无故，玉不离身”。现业已成为世界各地炎黄子孙及韩国等地最流行的玉石，佩玉爱玉已成为一种现代时尚。