南阳玉文化促进人类文明进程。新石器时代出土的古玉器说明，早在６０００年前，南阳勤劳智慧的古人就开始利用玉器了，这一个旷古未有的事业开创了玉文化的先河，为中华民族走向文明作出了巨大贡献。夏商周时代，是南阳玉业辉煌的时代，"古人辩玉，首德而次符"，"吾子比德于玉"，玉成了至高无上和人格化的代表物。因此，连同青铜器、甲骨文的出现，标志着人类的历史已经结束蒙昧时代，进入了文明社会。

南阳玉文化为中华民族留下了众多宝贵的文化遗产。从南阳出土的独玉铲、玉璜、玉凿、玉佩、玉簪等近千件玉器看，这些文物构图精致，刀法娴熟，技艺精湛，足以见证新石器时代至今各时期历史的进程和演变，见证各时期的经济文化水平。特别是保存在北京北海公园团城丞光殿中的"渎山大玉海"，为元世祖忽必烈为大宴群臣所雕琢的盛酒器具，它以整块独玉雕成，浑雄博大、气势磅礴，为世所罕见的巨型玉雕珍品，她们为研究我国历史文化和雕刻艺术提供了最原始的资料，成为中国巨大的艺术宝库，在世界艺术史上占有极为重要的地位。

南阳玉文化是中华玉文化发展的典型代表。它是中华玉文化发展的一面镜子，在南阳凤凰山新石器时代遗址出土的独玉铲，说明南阳玉文化在仰韶文化中期已经出露端倪，可见南阳玉在中华玉文化中的悠久历史。南阳独玉玉质坚硬，色彩斑斓，为玉中上品，古玉工多在独玉上下工夫，楚人卞和所发现的"和氏璧"经多方考证为南阳独玉所创，并以此演绎了"价值连城"、"完壁归赵"和"传国玉玺"的故事。此点更显示了南阳玉在中华玉文化中的代表地位。秦相李斯更是在《谏逐客书》明确点击了南阳玉文化："……则是宛玉之簪，傅玑之耳，不可缟之衣，绵绣之饰，不近于前；而随俗雅化，佳治窈窕，赵女不立于侧也。"说的是：女人的饰簪是用南阳玉镶制，可见当时南阳玉已经作为饰物流入皇宫和上流社会，足可彰显南阳玉当时的历史地位。

南阳玉文化促进了南阳文明进步和社会发展。博大精深的南阳玉文化吸引了无数爱玉、藏玉、佩玉的皇室宗族、文人雅客，玉商、玉痴纷至沓来，甚至落户宛城，促进了经济社会流通，加快了南阳文明进程。东汉大科学家张衡在《南都赋》中赞美"于显乐都，陪京之南，吾汉之阳，南船北马，盛况盎然……"，记载的就是南阳城四方客商在这里成交，热闹繁荣的景象。