17年的新中国拍卖史，同样也是17年的古籍善本拍卖史：1993年，古籍善本在中国嘉德首拍；同年9月，首次书刊专场拍卖在中国书店进行；1998年，全国唯一一家专营古旧书拍卖公司——中国书店海王村拍卖公司成立……在爱书藏书的人们为这诸多的“首次”而踌躇满志、为这些年的古籍善本逐年量增价涨而喜不自胜之时，也应当冷静思考古籍善本市场那些新旧问题。

乾隆年间《红楼梦》

善本何来善之名

善本，好书也。笼统来看，只要是珍贵难得、内容精美的古书刻本、写本均可称为“善本”。

印刷术发明之前，书籍大都是写本，将原稿或别本缮写下来，与原文校核无误，便为善本。唐以后，雕版印刷术得到应用，书籍便有了“版本”一说，虽为后人考证加大了难度，但也给善本的收藏增添了诸多趣味。

版本出处的不同，收录文献的多寡，校检程度的精劣，印刷