对于现代人而言，椅子不过是众多家具中极其普通的一员，但很少有人知道我们今天能垂足而坐却全赖椅子的发明。

　　汉代以前，人们都是席地而坐的，那时最古老的中国家具是用茅草、树叶、树皮或兽皮等材料制成的“席”。从《周礼》、《仪礼》、《礼记》中可以获知，在以宗法制为核心的奴隶社会，席的材质、席的装饰和使用，都有严格规定，都要受等级与名分的制约。

　　后来，一种叫“胡床”的坐具从北方传了过来。“胡床”类似于马扎，听名称就知道是外来的东西。马字打头的名词，好多都是游牧民族带给我们的，如马甲、马刀、马靴等，马扎也不例外。当时汉族人席地而坐，见到游牧大哥翻身下马，从马背上取下一个东西，坐在屁股底下，甚是奇怪。因其无汉名，汉族人称之为马扎。

　　这种从北方传入的“胡床”发展到南北朝时，已经是常见之物。敦煌第257窟中有坐方凳和交叉腿长凳的妇女，龙门莲花洞中有坐圆凳的妇女。这些壁画生动地描绘了南北朝时期椅凳在仕宦贵族家庭中的使用情况。后来，国人慢慢地接受并开始享受这