分茶是历史悠久的古茶艺，较之日本茶道的历史更加久远，在中国乃至世界的茶文化史上都具有深远的影响力。有关分茶形成物象的描述始见于唐，唐代徐夤在《尚书惠蜡面茶》中有关于分茶雏形的描述。到了宋代，由于受到皇帝和朝廷以及文人、僧人的推崇，把分茶做到了极致。宋徽宗不仅撰《大观茶论》论述点茶、分茶，还亲自烹茶赐宴群臣。许多文人如陶谷、陆游、李清照、杨万里、苏轼都喜爱分茶，留下了许多描述分茶的诗文，其中以陶谷较具代表性。陶谷在《荈茗录》中记载：“百茶戏  茶至唐始盛。近世有下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画，但须臾即就散灭。”到元代后由于点茶法不在盛行，分茶逐渐衰落，但仍