从总的历史发展来看，新石器时代的玉器处于“形成阶段”。有的玉器琢工已是光亮平整，磨工细腻。在相当长的新石器时代里，技法也在逐步提高，为商周时代玉器制造的“成熟期”打下了基础。

　　商代的琢工，直道多，弯道少；粗线条多，细线条少；阴纹多，阳纹少。穿孔外大里小，出现了所谓的“马蹄眼”。商代玉器上的“双钩线”（并列的阴刻双线条），是玉琢工艺史上的一大成就。

　　周代琢工，精细程度超过了以往。琢制的线条多与商代相同，但弯线条增多。琢玉的技法和造形设计在不断改进，加工修整和抛光，使器物日趋美观。

　　在春秋战国时，“水沙”（解玉沙）开始被选用，工肯也在进一步发展、定型，从开片、做花到上光均已有了层次。技法比商周时更为细致和复杂，其规格也较严整而得体。

　　汉代，小件玉器的琢工细，大件玉器的琢工粗。其刀法简洁有力，在历史上有“汉八刀”之称。汉代至魏晋南北朝，除了玉琢之外，石雕受佛教的影响也很发达。

　　唐代，常见缠枝花卉、葵花图案及人物飞天。特别