从西汉独山脚下的“玉街寺”到现在的中州玉雕名镇“石佛寺”，历经千年兴盛而不衰的玉雕产业，形成了浓郁的、博大精深的南阳玉文化。而把玉雕产业提升转化为玉文化产业，并把其作为南阳的特色品牌和战略产业来抓，这是南阳市认定的发展之路。10年来，南阳市通过举办一年一度的“南阳国际玉雕节”，不仅加快了玉雕产业的快速发展和产业层次的提升，而且有效地把“玉文化”融入到玉雕产业当中，使文化品牌转化为现实生产力，形成了强大的竞争优势。

　　玉文化产业的发展带动玉文化的保护。如今，“镇平玉雕工艺”进入国家级非物质文化遗产保护名录；仵海洲大师被国务院命名为国家级非物质文化遗产代表性传承人。在南阳，有中国工艺美术大师2人，中国玉石雕刻大师9人，省工艺美术大师和玉石雕刻大师83人，另有从事玉雕设计生产加工的中专业技术人员两万人。“拓宝”牌玉器已被质检总局认定为“原产地标记&rd