根据发行时间的先后，钱币收藏界一般认为红色货币可以分为“苏维埃币”、“抗币”和“区币”三种类型。“苏维埃币”发行于第一次国内革命战争、第二次国内革命战争时期。从中国共产党创建到1927年大革命失败，主要是由党领导的农民协会、信用合作社、工农银行发行。1926年湖南衡山县柴山洲特别区第一农民银行发行的布质钞票是目前所知最早发行的红色货币。1927年至1937年的苏维埃共和国时期，中央、湘鄂赣、闽浙赣、川陕、陕甘、湘鄂等苏区都发行了大量的货币，以上统称为“苏维埃币”。抗日战争时期（1937年7月—1945年8月），中国共产党领导建立的抗日根据地发行了种类繁多的货币，统称为“抗币”。据不完全统计，当时有晋察冀、晋冀豫、晋绥、山东、华中、华南、琼崖等19块抗日根据地发行了抗币。解放战争时期，西北、华北、华东、东北、内蒙、中原、华南等解放区政府也发行了各种货币，统称为“区币”。

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