直到上世纪八十年代中期，这里仍是宜兴最繁华的集镇，其富裕程度超过宜兴城区。当周围的乡镇还在纯农业经济时代摸索时，丁蜀镇就凭靠江苏省宜兴陶瓷公司，成为宜兴第一镇。彼时的丁山街上比宜兴县城繁华。陶瓷公司的男职工们，是宜兴县城里国有企业女工们争抢的对象。在那个年代，这样的婚姻搭配属于门当户对。直到1990年代中期，宜兴市的副市长和陶瓷公司的厂长还可以平级调动。国企改革让陶瓷公司的工人们经历了落毛凤凰不如鸡的巨大跌落。制陶者们又回到了手工作坊时代。改制之后，八仙过海各显神通。如今成名的“大师”们，当年多是陶瓷公司里的管理和技术骨干。在国企时代，所有外面的订单都直接下到陶瓷公司，个体制陶者几乎没有任何市场。但现在，所有人都必须各自开发自己的销售渠道，在淘宝上吆喝他们的作品。1992年起，宜兴市率先在江苏实行产权制度改革，在“苏南模式”中发展壮大起来的乡镇企业进入“黄金时代”，一批民营企业迅速崛起。那些在农耕中摸索的乡镇找到了各自的灵感。全国唯一的国家级环保