宜兴紫砂壶，在明清两代的文献中即有所记载。明清两代人们认为茶壶之所以“黜银锡及闽豫瓷， 而尚宜陶”，是由于紫砂壶壶能发出茶之色、香、味，并且既不夺香，又煮熟汤气。关于“越宿不馊”的说法也有其一定的道理。

紫砂壶壶之所以具有上述实用功能，主要是由于紫砂壶泥料的特性所决定的。紫砂壶壶是一种双重气孔结构的多孔性材质，气孔微细密度高，具有较强的附吸力。它能吸收茶之香味，且保持较长的时间，而施釉的陶瓷茶壶，这种功能比较欠缺。紫砂壶壶与施釉的陶瓷茶壶相比，茶汤确实不易变质发馊。这种功能由茶壶本身精密合理的造型所 决定。紫砂壶壶的嘴小（嘴流出口成一定的斜角）壶口壶盖配合密切，位移公差0.5mm， 口盖形式都成压盖结构。而施釉茶壶，壶嘴大都口朝上，口与盖的位移公差达1.5mm 左右，且口盖形式都成嵌盖结构。由于紫砂壶壶制作的精密度高，比施釉的瓷壶，减少了混有黄曲霉等霉菌的空气流向壶内的渠道。因此，相对地推进了茶汁变质发馊的时间。