中医所谓的落枕或失枕，原意是指睡眠时头离开了枕头而引起的颈背部疼痛和颈部活动障碍。较多的落枕患者是缘于睡眠姿势不良，枕头过高或过低，枕头软、硬程度不当。

　　当颈椎长时间处于过度偏转、过屈或过伸的固定位置时，颈部一侧的肌群就会处于过度伸展状态而导致其痉挛。如果此时颈背部再受风寒侵袭，则更容易造成颈背部气血凝滞，经络痹阻，使局部肌筋强硬不和，活动欠利。

　　西医将这一颈部痉挛、强直、疼痛所致的头颈部转动失灵、活动障碍为主要症状的疾病，称为斜方肌综合征或颈肩背部急性纤维组织炎。