在某些情况下，植物的原始材料可能是非常非常之少的。比如，刚用某种育种方法得到了一个具有新的遗传性状的植株，如果是单株选育，可能得到的材料只有一株茶树；如果是基因工程，得到的可能只是一株试管苗，这时急需的是迅速扩大群体以便进一步深入研究，使其能发展成为一个新的品种。又如，一个新的品种刚育成，这时需要快速繁殖至一定的规模，以便于早日应用于生产实践。在这些情况下，微繁殖技术就可以大显身手了。

为便于分析，假设在极端情况下可用于繁殖的起始材料只是一个插穗。在这种情况下，用常规方法进行繁殖需要1~2年使其长成一株小茶树，再茶3左右的时培育成为母本茶树。这时从这株茶树大约可以得到60~70个扦穗用于