这两个名词直到今天北京家具匠师仍广泛使用，更常见于清代匠作则例之中，但其确切含义已经长期得不到解释。“束腰”指家具上一个收缩部分，一般位在面板边框和牙条之间，形象明显，其义易解。“托腮”指束腰和牙条之间的台层。它所承托的明明是“腰”而不是“腮”，故“托腮”之名，其义费解。

　　话还需要从束腰谈起。

　　大体说来，传统家具可以分为无束腰和有束腰两大体系。凡有束腰的家具，一般足下端都有增大或兜转部分，名日“马蹄”。束腰与马蹄二者密切相联，可以视为传统家具的一种造形规律。

　　德人艾克（GEcke）在所著《中国黄花梨家具图考》中提出有马蹄的桌几渊源于唐宋流行的壶门台座。由于壶门的简化，牙脚的敛缩，蜕存在足端的遗迹便是马蹄。此说已为多数论者所接受。惟束腰和马蹄密切相联，艾克对束腰的渊源未作进一步的探索。

　　我们如果从家具与建筑木作的关系的角度着眼，就可以找到它的渊源。家具的束腰渊源于须弥座，而