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陆羽(733一804),字鸿渐,复州竟陵(今湖北天门)人。因著《茶经》而名扬四海,被誉为“茶圣”、“茶宗”、“茶祖”、“茶仙”、”茶神”。他出身于一个贫困的家庭。自幼好学,唐天宝十一年(752)出巴山,涉峡州,考察茶事,结识不少社会名流。22岁,陆羽潜心于茶事研究和著述。至乾元三年(760),开始隐居湖州苕溪一带搜集采茶、制茶、饮茶的资料,四年后,他根据32州调查资料,写成《茶经》初稿。其后,在大量读书,翻阅资料的基础上,《茶经》才被修订成书,出版于建中元年(780)。《茶经》的内容十分丰富,在七千余字的著作中,凡栽茶、采茶、制茶、饮茶等各方面的事宜都写到了。他写工具和器皿的运用,不仅说明了技术问题,而且也说明了文化的演变和区别。
作者在写《茶经》的过程中,还十分重视长兴顾渚山紫笋茶。他将该地紫笋茶与别的茶种进行比较,说:“紫者上,绿者次;笋者上,芽者次。”紫笋一名遂由此而得。陆羽向常州太守李栖筠推荐紫笋茶为上品茶,可作贡茶入贡;常州大守以宜兴茶贡额不足,遂令长(兴)宜