陆羽的亲生父母,多半是穷困的劳动人民,这是极其可能的。但是,决定一个人的阶级和出身,不是血缘,主要是他后天的经济和政治生活。陆羽小时,在寺院的生活时间较长,唐朝和尚的经济和社会地位是较高的,因此,我们下说陆羽是出身僧侣地主,但绝对也不能说他是出身劳动人民。至于他一度充作伶人,当时的演员,是属于下层社会的阶级,不过和一般劳动人民,如农民和手工业者,也还是有区别的。所以,从这些具体情况来看,陆羽可能是劳动人民所生,但他后来的生活,改变了他本来应该与父母阶级一致的出身。其实,对陆羽的阶级分析,出身怎样,这并不关重要,主要的,还在于看他自己的阶级地位和后来阶级关系的变化。关于陆羽的阶级地位,从耿 称陆羽“一生为墨客,几世作茶仙”①的诗句来看,其同时代的人,是把他看作“士”的阶层的。
士在唐朝,因出身和政治、经济地位的不同,一般还可划分为二类:一是高门大族出身的“子弟”;一为没有世袭政治特权、出身普通地主“寒门”的所谓“寒士”。陆羽不是“子弟”,严格说也不能算地主出身