在世界性的艺术系统中，中国艺术有许多独到之处。而能够以一种文字的书写方式和笔迹的律动，表现出书者的情绪和审美的追求，从而使文字的书写升华为一种艺术的方式，这就是中国书法的奥秘。这种抽象的表现形式不仅丰富了中国的艺术，也为西方现代艺术的发展引为借鉴。与书法同源的中国画，同样表现出了它的独特性。其中山水画的自然观，摒弃了物理的自然，溪山行旅、潇湘奇观、富春山居、秋山草堂，都记录了画家的心象，而非纯自然的景象。中国的花鸟画则把西方人所忽略的花鸟虫鱼造就成特殊的绘画题材和特殊的绘画样式，使之在审美的领域焕发异彩，表现画家的心声。所谓梅兰竹菊的气节、松石的高风，正是人生的艺术写照。

中国绘画有着自己的审美理想和表现方式，其完整的体系就是中国画的传统。中国画艺术蕴涵了丰厚的哲学意念，以天人合一的艺术思维方式，把审美定位在形神、气韵等抽象的概念中，从而凝聚成一种与西方艺术大相径庭的东方精神。这一精神在当代中国画中的表现，有历史的继承，也有时代的发展。