素、叶绿素等物质以及一些香气成分组成。这些品质成分多为还原性物质，极易受湿度、温度、光线和氧气等环境因素的影响，自身或相互进行水解反应、氧化反应、缩合或聚合反应等。从而形成一些分子较大的物质，使茶汤产生沉淀或水浸出物减少并产生一些称之为“陈”的气味。这是茶叶陈化变质的主要机理。

1．茶多酚的氧化、聚合

茶多酚是茶叶含有的二十多种酚类物质的总称，是决定茶叶的汤色和滋味的最主要的成分。茶多酚本身无色，但容易发生变化，经酶促反应、氧化反应、缩合（聚合）反应等，会产生我们称为的茶黄素，茶黄素进一步氧化和缩合（聚合）产生茶红素，茶红素进一步氧化和缩合（聚合）产生茶褐素。制作红茶，希望能得到较高比例的茶黄素和茶红素，而尽量少产生茶褐素（茶褐素会使滋味变劣）。绿茶是以茶多酚的保留量高为主要特征的。因此茶叶的保管，就是要防止茶多酚的进一步被氧化，而使茶汤变褐、滋味变劣。

2．氨基酸和生物碱的变化

氨基酸和咖啡碱是赋予茶汤鲜爽宜人滋味的主要物质。茶叶中氨基酸的种类较多，主要是茶氨