古人以竹蒲作画，以牛拉车载书，所以有“汗牛充栋”的故事。柳宗元文：“其为书，处则充栋宇，出则出汗牛马。”后人遂把书籍多称为“汗牛充栋”，可见牛很早就沾染上了书香。

　　牛有四个囊，食下物后能反刍，食量很大，民人讥笑人食量大者为“牛肚”，称人善饮的为“牛饮”，脾气大的称为“牛脾气”。称制止发脾气或遏止说谎者为“扯牛鼻”。骂人不爱惜物品为“牛神”。讥人粗野不洁为“牛样”。称人行动迟缓如牛为“牛步迟迟”。买妻求草者被讽为“夯牛头”，即戴假而具以遮羞之意。

　　称夸耀不实者为“吹牛”或“吹牛皮”。

　　今称企图非份，信口开河，投机取巧的不法分子为“黄牛”。

　　凡事两情不符者为“风马牛不相及”或“牛头不对马嘴”。

　　事不关痛痒谓“蚊子叮牛角”，即一点知觉都没有之意。

　　好绕道旁门营私为“钻牛角尖”。

　　“泥牛入海”指代一去无返。