我国一向有尊师传统，冬至祭孔和拜师就是一种集中表现。《新河县志》载：“长至日拜圣寿，外乡塾弟子各拜业师，谓‘拜冬余’。”“拜圣寿”，“圣”指圣人孔子，就是给孔圣人拜寿。因为“冬至”曾是“年”，过了冬至日就长一岁，为之“增寿”，所以需要拜贺，举行祭孔典礼。《南宫县志》则说：“冬至节，释菜先师，如八月二十七日礼。奠献毕，弟子拜先生，窗友交拜。”“释菜先师”就是一种祭孔的形式，是指以芹藻之属礼先师孔子。古时始入学，行“释菜”礼。春秋二次祭孔则用“释奠”礼。“释菜”礼比“释奠”礼轻。为什么冬至祭孔较“春秋二祭”礼轻呢？因冬至祭孔是沿用的年礼，过年是要放学、开学学生入学，祭圣人只是例行公事，不是专门举行的典礼仪式。《定兴县志》记载：“冬至，释菜先师孔子，师率弟子行礼，弟子拜师，窗友互拜，谓之‘拜冬’。教授于家者以次日宴饮弟子，答其终岁之仪，多食馄饨。”《武安县志》也有祭孔拜师的记载：“冬至节，释菜先师，学校儿童醵金祭礼，午聚餐校内。”师生互相宴请，如《怀安县志》所载：“