宋王懋《野客丛书》载：“国家官私以冬至、元正、寒食三大节为七日假，谓前三后四。”较之今日政府和民间所推崇的节日，已经大相径庭了。

冬至作为表示一年天时和气候变化二十四节气之一，除极个别地方还以家庭为单位，举行一些简单的祭祖活动外，基本上只存在于挂历某个日子的附注位置，没有什么实际意义了。

所谓元正，又称为元旦，一年之始的日子。民国成立后，全国采用西历，夺了“元旦”二字，代称西历每年的第一天，古之元正、元旦则被名不符实地称之为“春节”--因为每年的春节，在绝大多数地方都是天寒地冻，根本见不到丝毫春的影子。

寒食在清明节的前一两天，其起源与春秋时的介子推有关。介子推追随晋文公流亡国外，等到晋文公回国即位后，他不愿做官，携老母隐居绵山，晋文公用烧山的办法想逼他出来，结果他与母亲一起被烧死在山上，于是晋文公规定每年的这一天禁止动烟火做饭，以寒食对介子推表示悼念。宋周密《癸辛杂识》载：“绵上火禁，升平时禁七日，丧乱以来犹三日。相传火禁不严，则有风雹之变，社长