柴、米、油、鹽、醬、醋、茶代表自古民間生活的必需品，所謂「開門七件事」。「茶」雖忝為末位，卻成為中國人的國飲，上自皇帝后妃，下至販夫走卒，都與茶結下深緣，甚至影響日、韓，傳播於世界。
一、飲茶之起源及流變
中國人自何時飲茶尚無定論，大致有上古論、周代論、秦漢論、南北朝論等，眾說紛紜。現存最早的茶資料，一般皆引證西漢王褒作《僮約》。在遠古時代，我們的祖先僅將茶葉當作藥物及食料，秦漢之際，已將茶做為飲料喝。到了晉代，較前代更為普遍，飲茶之風至唐代，由陸羽的《茶經》集大成。宋代飲茶注重意境。明人飲茶，喜常飲卻不多飲，講究藝術，常品茶玩壺。清代盛況空前，茶的社交功能更遠傳至古老歐洲及美洲新大陸。 古代飲茶，有俗茶、煮茶（餅茶）、鬥茶、泡茶四個時期。俗茶時期，茶內加入蔥、薄荷、鹽等物一同煮。至陸羽時代創製餅茶，獨留鹽而煮。宋代盛行鬥茶，用銀碾將茶餅研製成細質白色粉粖，水沸沖泡，不需加入任何香辛料，且茶粖必須浮在水面，而鬥茶標準是「茶湯白、水痕少」為勝。明代，因茶葉加工技