自由式民居指不采用院落形式，总体构成和单体造型都十分自由的民居，主要分布在南方乡野和小城镇，多为中下阶层所用。

自由式民居多数规模较小，特别重视空间的合理利用，不特别强调礼法制度，一切在其他民居中特别重视的尊卑上下亲疏的区分，在这里都不太受重视，设计思想近于"功能主义"。但它们仍然追求造型的完美，因为冲脱了礼制的约束，思想解放，组合灵活，所以更加多样。自由式民居的造型特点为：

1，多数是在平面和屋顶都相连的一栋建筑上，施展多样手法，创造出内部上下左右都可走通的丰富空间，外向则开敞显露，不用院墙，和自然溶成一体；

2，形式自由，不求规整对称。或屋坡前小后大，或楼房与平房毗连，或屋顶上又部分高出为阁楼，或在外墙某处局部挑出悬楼，上覆披檐；平面有一字形、曲尺形或各种无以名之的形状。内部空间富于变化，常在屋顶下铺板为阁楼，阁楼或在前坡、后坡，或在中部。地面随基地标高的不同，不同室可以有高有低，同室也可不在同一平面，或房屋一面和另一面的层数不同。总之，与规整式