五彩、粉彩和广彩的名称不同，颜料也有区别，文献记载也多不同，现摘录数则于下：《陶雅》云：“康窑蓝绿皆浓厚，故日硬彩，雍正则浅淡而美观，有粉故也，其无粉者亦属以他质之淡计。”《饮流斋说瓷》日：“康熙硬彩，雍正软彩，硬彩者，谓色彩甚浓，釉箔其上，微凸起也；软彩又名粉彩，谓色彩深有粉匀之也，硬彩华贵而深凝，粉彩艳丽而逸。”以上两例，不难看出，是说康熙五彩的红绿彩色甚浓厚，故日硬彩，雍正粉彩是有粉而匀之，浅淡而美观，日软彩。建国以后，《中国的瓷器》一书把五彩和粉彩的区别说的较为清楚。文日：“古彩与粉彩，都统称五彩。古彩为我国的传统装饰，在技法上是单线平涂，呈色方面则浓艳而不刺目，使用颜料也是就地取材。如用皂矾（以陈为佳）作矾红，以铅粉入矾红少许配成黄色，以铅粉石末入铜花配成绿色，以铅粉石末入青料则成紫色。翠色以洋翠为上，广翠次之，以矾红为主色。粉彩本于没骨画法，其所用原料，除袭用古彩者外，还创造颜色几种，如胭脂红、羌水红，皆用赤金与水晶料配成，其洋绿、洋黄、洋白，翡翠