沉香，是我国沿用历史相当久远的传统名贵药材。最早始见于梁代陶弘景《名医别录》（公元502—566年），被列为“上品”。在国外，八世纪的印度传统医学就已有把沉香入药的记载，而圣经旧约则有把沉香提炼成香水的记载。13世纪沉香就已出现在国际间的贸易舞台上。

沉香，与独有一种龙涎香（产自抹香鲸）与檀香混合的香味，融合了动物界与植物界的精华，跨越海洋与陆地的藩篱孕育而成，是大自然里动植物合二为一的生命礼赞。

自古以来，沉香木就是非常名贵的木料，也是工艺品中最上乘的原材料之一。唐朝曾建造沉香亭，明清宫廷内皆崇尚以此木料制成各种文房器物，工艺精湛。

根据日本书纪记载，日本沉香的传入可追溯至古天皇三年(公历595年)， 一只长2.5公尺的大木块由海上漂流至淡路岛。由于其特有的香气，当地领主将此木块进献于朝廷。之后，在博学的圣德太子鉴定之下，确定为沉香。此即为沉香传入日本的起源。 虽然没有确切的根据，最早可能是由中国吴国传入的。另有一说是真