在许多古老的文化中，都与香有极深远的因缘。

早在西元前三千年左右，历史上就有埃及人使用香料的记载。例如本世纪最重要的金字塔是土坦卡门墓（Tutankhamen’s Tomb），在墓内就存放有许多装满了各种香料的瓶罐。

埃及早期的香料，为了方便运输，大多以香膏、香脂的方式保存，而其主要的用途是用于表达对神祇的崇拜。古埃及人认为，香是凡人与上天的媒介，所以，在古埃及太阳神庙中，每天必须点香三次，再将袅袅香烟，由一组组巨大而长的烟斗送上天空。

古埃及许多战争，是为了稳定香料来源而发动的。例如，在女法老王海切舒特（Hatschepsut）的陵墓壁画上，就刻满了她为取得香料而远征异国的彪炳事迹，她甚至在皇宫内建了一个大花园，网罗各地的奇花异草。

在古波斯文化中，身上的香味象征着身份地位。没药、乳香与麝香是当时最流行的香料，而在富贵人家的花园里，大多种植着种种珍贵的香花，如：茉莉、铃兰、紫罗兰及红玫瑰等。

希腊用香的文化，是由波斯传入的，亚历山大大帝征服了波斯之后，也从波斯