徐先生学习鉴定，是从学习绘画开始的。而学习绘画，又是从临摹学习古人入手。他的优越条件在于，除了名师指点外，还可以直接面对古人真迹，而不是画谱之类。曾见其临摹的元张渥《九歌图》、清陈洪绶《仕女图》，这是两种完全不同的风格的人物线描，先生不但都临摹得惟妙惟肖，而且深得神情气韵。

　　故宫博物院收藏有一件恽寿平的《花卉册》，七十年代初，一次在观赏中，先生说：“其中有一开坏了，是我全补的，你们找找看。”我们几个毛头小子前后翻了两遍，竟不知在何处。于是先生指其一处说：“就在这里”。我们用放大镜仔细观察，才发现这里补了一大块，有一些花瓣和叶子是后加上去的。这件作品是故宫收进后，由杨文彬先生修复重裱，补纸和补画，与原作相接得天衣无缝，堪称“双绝”。由此可看到先生的临仿功力。特别是这件作品所缺失的部分，没有原作可供参考，不是一般的修补接笔。这需要对原作者有深入研究，熟悉其风格特点、用笔习惯，同时还要有熟炼技巧，方能作到心至笔随，如此完美。

　　工夫在鉴定之外