“西泠八家”之一的陈曼生，开创了文人直接设计紫砂壶壶的先河，他在紧邻宜兴的!阳县做地方官时和他的幕客文友一同参与紫砂壶壶的设计，并题写铭文。陈曼生设计的紫砂壶壶“日用而脱俗、低调而高洁”，世人敬称“曼生壶”，曼生壶款式众多，经学者研究传世的曼生壶款式多达几十款，但通常称为“曼生十八式”。曼生壶造型皆为几何形的光器，造型简洁舒雅，与中国茶文化演进契合，从喧闹的群体共为的煎煮斗茶向简素空灵的独自冲泡品茗。从“柴米油盐酱醋茶”生活俗事，到“琴棋书画诗酒茶”的风雅生活。唐宋以来文人雅士体悟出“禅茶一味”精神体验，自此茶文化的超拔和细腻是可以铺陈到确切的生活实用，铺陈在摩挲茶壶、茶气芳香、茶味甘爽、茶事寂穆中去。明清以来文人雅士将隐逸文化简洁成“壶天之隐”，从“言志”解放到“言趣”的性灵自由。曼生之后文人雅士和制壶高手合作设计造壶成了理所当然的雅事，以致成为南方画家文人一种风气。现代的壶艺泰斗顾景舟先生就与上海画家吴湖帆、江寒汀、中央工艺美术学院教授高庄等合作，制壶大师汪演仙与