到南宋末年的时候，茶叶的制造已由原来的团茶改成了散茶，元朝时又由“蒸青法”改为“炒青法”，到明朝时团茶大多已废除，而以散茶为主，于是饮茶法大异于从前，进入泡茶阶段。而泡茶的基本方式有三种，即“上投法”、“中投法”和“下投法”。所谓“上投法”是指先注开水于壶中，再丢茶叶进去泡制;“中投法”是指先注少量开水于壶中，浸泡片刻，再用开水将壶注满; 而“下投法”则是指先将茶叶投入壶中，再以开水注之。这三种泡茶方式，以下投法茶叶受热最高，中投次之，上投最低。为何采用三种泡制方式? 一说以季节冷热变换为据，即夏用上投、冬用下投、春秋用中投; 一说以茶性不同为据，即有些茶叶宜高温冲泡，而有些茶叫呗，宜低温冲泡。泡茶方式沿用至今已有六、七百年历史了，在这几种基本冲泡方式的基础上又衍生出许多讲究和规矩，随着紫砂壶壶的普遍运用，制壶名家相继出现，将中国的茶文化推向了高峰，发展成为一门艺术。由明清以迄民国，一直都沿用泡茶的方式，其间虽有少许差异，但并没发生根本性的变化，只是茶文化的内涵更加丰富了。