沉香雕刻是传统木雕的蜕变升华，沉香是倒埋土中的香树经数百上千年腐朽和再结晶粹化而成的精华，凝聚了木质和油脂两种材料，其香气醇厚内敛但质地不匀，特别是油脂部分又绷又脆，没有韧性，其雕刻难度比普通木雕石雕要大十倍都不止。3月7日至19日在上海展览中心举行的2014中国上海春季沉香交易会上，汇集200家展商，参展面积达到近10000平方米，其中就包括了许多珍贵的沉香雕刻精品。

沉香收藏近些年渐热，尤其是沉香雕刻，但其佳作并不常见。沉香雕刻精品稀少，究其原因，一来因为好沉香所见之人不多，信息不对等，给了某些商家以次充好，以假冒真的空间。另一方面，技艺上因沉香的质感介于石头和木头之间，用力难控制，而且松脆，不易把握形体的准确度;艺术上，雕刻者通常是传统木雕匠人，很难生动把握沉香的天然特性。现藏于台湾故宫博物院的清乾隆“香山九老棋楠山子”，是一件被视为经典的沉香“雕刻”作品。整件作品高18厘米、宽9厘米，是棋楠少见的成材大料，雕于1741年，全器精工巧雕成如同带有“斧劈皴”笔意的香山九老图（见