金蝉脱壳说的是三国时诸葛亮六出祁山，病死五丈原。为了顺利退兵，诸葛亮临终前密授巧计，命工匠仿诸葛亮的模样雕了一个木人，“死诸葛吓退活司马”，蜀军得以平安撤回汉中。这是书画造假常用的一种方法。

　　例一，一幅真的名家画，老裱头(指书画的装裱部分)，裱边甚至有名家的题跋，造假者将画芯揭下，照它重画一张假画，再装到老裱头上去。真的“金蝉”已经从老裱头这张“壳”上脱逃了出去，而借助于这张“壳"，假的"金蝉"也得以脱手出去。

　　例二，在世名家的一张画，附有该名家与该画的一张合影。这张照片就是“壳”。造假者仿照此画另画一张假画，与真画八九不离十，但从照片上却无法辨别这一二的细微处。卖家把假画连同照片拿到你的面前，你为真的“壳”所迷惑，假的“金蝉”便到了你的手中。

　　至于造假者，更常常运用这一手法。唐张宗昌负责内府图书的监管，命高手复制后，将真本窃归家中，临本留在内府。宋李世衡藏一晋人墨迹，石氏从其借去窃摹一本，献文彦博。一日文宴众客，出示书画，李适在座，一见此