明代以前的木质古家具由于年代久远，留传至今实属稀罕之物，因此选材精良，技艺细腻的明清家具在今日古家具市场占主导地位。又因为自古以来红木是一个约定俗成的习惯性称谓，没有统一的鉴定标准，于是，国家提出了确认红木以树种和材色、结构、重量和材质四项必须具备的条件来衡量的质量标准。笔者根据十余年收藏古家具的经验认为，红木实际包括了34个树种，习惯归纳为紫檀、花梨木、鸡翅木、乌木、铁梨木、红木六类硬木。

　　紫檀：因其生长缓慢，非数百年不能成材，成材大料极难得到，故称之为世界上最名贵的木材之一。它约有15个品种，其中紫檀和蔷薇木产于我国云南、两广一带，产量稀少，弥足珍贵。紫檀又名清龙木，木似暗犀角色，年轮纹呈搅红状或紫红色，用酒泡则紫色出，并可粘到碗上。散孔至半环孔材。其木质坚硬，密度极高。甚重，沉于水，香气微弱。纹理纤细浮动，变化无穷。紫檀制作的家具不易损坏，经过打蜡磨光和空气氧化，呈现棕紫色或黑缎似的光芒，颇具皇家贵气。明代使用紫檀极为铺张，多用于制作几榻、大橱等家