活字本的印书，无论是泥活字，铜活字或其它活字，尽管制作活字的原材料不同，方法各异 但在印刷书籍之前的技术规程，即检字、排字、拼版等程序大致无二。因此，凡属活字印本，都具有共同的特点;但由于原材料的差异，也有其不尽相同的地方。

　　活字印本的主要特征为:

　　l、活字本在栏线四角的横线竖线衔接处，连接的不是那样严密无缝，多数有隔开的缝隙。雕版印本却无此现象，因版刻栏线地在上版稿纸上预先画好镌刻的整体。

　　2、排字行气不整齐，有时倾斜不直、有些字排列歪扭，甚至个别字倒置或卧(横)排。

　　3、字的大小不一致，笔画精细也不匀，版刻系写稿上版，字体大小一致且刻工一气呵成，因而大小匀整，字与字间可以互相照应。活字刻本却完全不同。活字是一字一刻，这个活字与另外的活字照应的不好，难免有大小不匀之处。一行之内，不但字有大小，且笔画粗细有时也难一致。

　　4、墨色轻重(浓淡)不均。拼字排版，会出现版面凹凸不平，因此印刷出来，墨色就有轻有重，浓淡不均。