奇石之所以神奇，是因为它不仅具有普通砾石那种简单的自然形式美，更重要的是具有普通砾石所没有的自然艺术形式美。从表现形式看，奇石应隶属于造型艺术（视觉艺术）范畴。所以，我们把奇石称为自然美的艺术。

奇石的分类是多种多样的，名称各异。归纳起来不外乎两类：一类是以奇石的来源分类，如山石、水石、青州怪石、岷江石、长江石、黄河石等。另一类则是以艺术的眼光分类，如常见的有造型石、图案石、画面石、类雕塑石、纹理石等称谓。值得推敲的是，它们之间如文字石、图案石、画面石、类雕塑石等均不能与造型石并列；造型石也不能与纹理石并列，因纹理石也是造型石的一种表现形式……如此种种各执一说、莫衷一是的分类，让读者难以适从。因此我们有必要将这种分类模式予以规范。依据造型艺术的分类原则，结合奇石的表现形式，可将奇石分为自然雕塑石、自然绘画石、自然书法石3类。这种分类对于指导大众赏石活动、推动赏石文化沿正确轨道健康发展具有普遍指导意义。

首先，这种分类符合奇石作为自然艺术品存在的客观规律，