独山玉，因产于河南省南阳市的独山而得名，简称独玉，也被称为"南阳玉"。

1952年人们在研究早年殷墟出土文物时，就曾注意到已出土的7件玉器均为独山玉制品。稍后，1959年在南阳黄山出土的五六千年前的新石器时期的文物中，又发现了用独山玉制成的"玉铲"、"玉凿"、"玉璜"。从而把独山玉利用的历史追溯到更古老的年代。有关独山玉的文字记载，已知最早始于东汉。班固在《汉书》中就曾称独山为"玉山"。张衡在《南都赋》中曾对南阳玉作了淋漓尽致的赞誉。现今独山脚下的沙岗店村，还遗有当年东汉时期盛极一时的"玉街寺"的遗址。今独山西南坡有众多的星罗棋布的古代采坑，可见当年独山玉受人钟爱的。南阳齐梁时期的陶弘景曾赞誉说："好玉出兰田及南阳徐善亭部界中，诸处皆善。"后来由于战乱等原因使独山玉的利用渐趋衰弱而淹没。宋代成书的《本草图经》中说："今兰田、南阳不闻有玉，唯于阗国出之（即和田玉）"。直到清代末期，独山玉才被重新开发利用。

1、独山玉的特性

优质的独山玉具有十分近似于翡翠的艳丽的翠绿色，且质