鉴别古玉或古玉器的传统方法主要是从玉质、器型、纹饰和制作技巧等几个方面着手，通过肉眼或放大镜的细致观察，鉴别真伪并确定其制作时代。中国历代玉器具有一定的时代风格，其玉质、器型、纹饰、制作技巧各有其特点。但这种风格的发生、发展和演化并没有绝对的年代界限，常常是后代玉器带有前代的特征。对古玉器鉴别断代时，应注意以下几点：

1.鉴别玉器，应把“稳定期”的制品作为重要的依据，因为它具有某一时期艺术风格的各方面特征。

2.对一种器物的时代特征，不能只抓住一点，不及其余。要从造型、纹饰、技法、玉色和玉质各方面进行分析比较。

3.在各种特征中，要抓住主要方面。如在观察龙纹时，应着重看头部、腿部以及爪的纹饰演化，其中尤以头形最为重要。

4.要观物入微。这是因为有些重要的时代特征，常表现在很细微的变化上，而这些细微之处又常常被人们忽视。如战国的蟠螭纹，有一个重要的时代特征，在双线细眉上面有一道阴刻线，若隐若现，不仔细观察就可能看不见。

对时代特征不明显的出土玉