我国玉文化渊源流长，史前至汉唐，多以玉雕件做礼器，如：琮、璜、硅、璧之类，佩饰非龙即凤，或瑞兽人物，往往打上了阶级烙印。时至宋代、由于社会的发展，玉的资源被大量开发，料原随之丰富，在两宋时期曾出现玉件复古、仿古之风。但科举吉祥物开始出现。宋代是我国科举最发达时代，一股醉心功名之人认为通过科举可以一举成名，成为高官，得到厚禄。于是歌颂功名的玉雕作品应运而生，并成为文人学士雅爱之物。像“鱼化龙”有鲤鱼跳龙门，“鸭子”有一甲一名，“仙鹤”有一品当朝，“莲花”有年年如意，“猴”有封侯。“马”有马到成功，一马当先。“芙蓉”有夫荣妻贵。各种不同的吉祥寓意，在当时上至帝王将相，下至贫民百姓，无不喜爱这类作品。宋代玉雕工艺，和书画风如出一脉，注重写实，不论大小件，均栩栩如生