周代是中国古代礼制最兴盛的时期。所谓“礼制”，就是从王侯到平民在社会活动和日常生活中所遵循的行为规范准则。人们平时的衣食住行，乃至婚嫁丧葬，都有严格的礼制约束，礼仪被认为能“通神明，立人伦，正情性，节万事”。这种礼制反映在用玉制度上，就是出现了一系列礼玉。这些礼玉形制不同，用途各异，名称繁多。其中最主要的是璧、圭、琮、璋、琥和璜，合称为“六瑞”。这六种玉器是中国古典玉器的核心部分。《周礼》中说“以玉作六器，以礼天地四方，以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方……”。这是从“六瑞”的颜色上来解释它们的用途，在传世的汉碑上尚可见到这六种“瑞玉”的图形。

　　实际上，无论从文献记载上，还是从考古发掘品来看，“六瑞”的形状和用途都是相当繁杂的。

　　首先介绍一下玉璧，璧是一种圆形扁平状的玉器，中央有一个圆孔。玉璧是“六瑞”中出现最早、使用时间最长的一种礼玉。新石器时代江浙地区的良渚文化墓葬中，就出土了大量玉璧。这些玉