商至西周时期，玉璧发现不多，形状较小。河南安阳殷墟妇好墓中出土了16件玉璧，其中有一种突棱璧造型很特殊，即在璧的内孔边缘凸起一道窄棱，这种璧可能是臂饰，不作礼玉之用。春秋战国时期才是使用玉璧最繁盛的阶段，此时玉璧表面出现了纹饰。最早出现的纹饰是蟠虺纹、云雷纹、勾连纹、卷云纹。到战国时期则大量流行谷纹、涡纹和兽面纹。玉璧不但在礼制方面起着重要作用，而且大量用于装饰，造型趋于多样化。玉璧内孔和外缘上常透雕有非常精美的动物造型，内孔常为一条张牙舞爪的龙，外缘有凤鸟和螭虎，作对称或等距离分布（图5）。一般来说，作礼器的璧形制较大，造型规整；而作佩饰的璧形制较小，常与其他玉饰组合使用，除圆形外，还有椭圆形和圆角方形，装饰华丽，常有附加纹饰。