随着洋文旧版书在拍卖会上的出现，洋文善本书的说法引起人们的关注。这纯粹是中文古籍收藏概念的一种套用，对于这种套用是否适合于洋文旧书，尽可见仁见智。不过，洋文旧书的引人关注，对于爱书人无疑是一件好事，它改变了中文旧书一统天下的局面。

　　洋文旧书与中文旧书，从爱书人的角度来看，它们的价值是相等的。令人遗憾的是，中文旧书，尤其是中文古籍的价值，不管是从文献还是从版本，乃至目录都有人在那里言说，其价值已尽人皆知。然而洋文旧书，到现在也还很少有人涉及。

　　西文“书”的概念和中国古代有所不同，《莫雷斯词典》中对于书的定义是：“联合在一起的一沓书页，其中有一些文字。”这个词来源于拉丁文，意思是一棵树的外皮，或是木头中间的薄皮，它们可以用来做书写的对象。这与中国古代图书不仅在形式上有别，而且书籍制度也完全不同。

　　卷轴可以说是西方最古老的图书形式。在古希腊罗马时期使用的不是方形图书，而是卷轴，它是用纸莎草制成的，目前这种形式的西文图书保留有残片存世，具有