一般汉代以前的玉器为“古玉”，美英的博物馆以及港台等地的古玉收藏家，都十分喜欢收藏汉代以上的高古玉器。那么，如何鉴定古玉的新旧呢

一是收藏玉器首先应该认真细读、多读有关古玉的专著。这些学术著作中凝聚着丰富的知识，推荐的书籍有：清末吴大澂所著的《古玉图考》，对古玉的时代、用途、名称、尺寸均有详尽说明和考释，且绘图精确，颇有参考价值。当代杨伯达主编的《中国美术全集：玉器》；河北美术出版社主编的《中国玉器全集》一至六卷；周南泉的《古玉器》；昭明、利群的《中国古代玉器》；张广文的《玉器史话》；香港李英豪的《鉴别古玉》、《民间古玉》、《护身玉》、《保值白玉》；台湾古玉专家李更夫老先生的《玉器鉴定全集》等。

二是直接接触非常重要。一般人在博物馆只能隔着玻璃看，而只有尽可能多地上手细看各门各类的古玉，摸多了才能感觉出其中的区别。真古玉器玉质老旧、手感沉重、外表软滑、沁色自然、刀工利落、包浆滋润。新玉则没有这些感觉。

三是宋代就出现过仿古玉。当时有人以虹光草伪造