绿色是翡翠常见的颜色，绿色翡翠由浅至深分为：浅绿、绿、深绿和墨绿。其中以绿为最佳色。大多数绿色翡翠都或多或少地含有杂色，若杂色明显，则影响翡翠的价格，常见带杂色的绿色有：黄绿、灰绿、蓝绿，其中黄绿如果黄色调很浅，仍不失翡翠地艳丽。翡翠的绿色主要由硬玉分子（ NaALSi 206 ）中微量的 Cr、Fe 元素引起的， Cr、Fe 含量越高，颜色越深。在翡翠商贸中、人们采用许多很形象的语言来称谓翡翠的绿色，如：宝石绿、黄杨绿、秧草绿、鹦鹉绿、蛤蟆绿等等。

紫色翡翠也称为紫翠，按其颜色深浅变化可有浅紫、粉紫、紫、蓝紫。过去传统观念认为紫色由微量 Mn 致色，现在也有人认为是 Fe 2+ 和 Fe 3+ 离子跃迁而致色。由于紫色被人们寓为“寿”，所以多用来馈赠老人以表祝贺长寿之意，同时紫色也是日本人非常喜爱的翡翠品种。

红色与黄色的形成是在白色、紫色、绿色翡翠形成后，由于暴露于地表，遭受风化淋滤，